종유석과 석순이 만들어지는데 오랜 시간이 걸리는 이유?

Question

 

 

 

동굴에 있는 종유석하고 석순은 지하수 물방울로 인해 만들어지는건데 이 종유석하고 석순이 완전히 다 자라고 만들어지는데에 수천년 수만년이라는 오랜 시간이 걸리는 정확한 이유는 무엇일까요?

 

 

 

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Answer

 

 

 

모든 종유석, 석순이 수천년~ 수만년에 걸쳐 만들어지는 것은 아닙니다. 크기에 따라 다르겠지만 어떤 종유석은 수십만년 이상 걸려 자라기도 하고, 어떤 것은 수년만에 자라기도 합니다. 그리고 오히려 녹기도 하죠. 이 경우는 자라는 속도가 마이너스가 되겠네요.

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중요한 것은 성장환경입니다. 어떤 환경(특히 pH, 온도)에서 어떤 농도의 물에 의해 만들어지느냐에 따라 그 성장속도는 천차만별입니다. 따라서 성장속도가 얼마다 라고 말하기 위해선 연대측정을 해 봐야 합니다. 코어의 절대연대측정이나 주변 지층과의 관계, 성장층 내 특정 화산활동 등의 흔적이 남아있는지 등이 연대측정에 활용될 수 있습니다.

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다만, 자연에서 조성될 수 있는 일반적인 환경에서는 그 성장속도가 꽤 많이 느립니다.